Paroisse personnelle la Croix glorieuse

Contemplons

Le Crucifiement, Conrad Laib

Méditons

Les Pères de l’Eglise sont insatiables de détails, intarissables d’éloges quand il s’agit de témoigner de leur admiration pour le Bon Larron. Et toutes les belles pages qu’ils nous ont laissées à son sujet, contribuent largement à fonder son culte et sa dévotion.

Ainsi, en Orient, d’abord, le bon Larron est mentionné sans être nommé dans le Synaxaire de Constantinople, au IXème ou Xème siècle.

Le commentaire qui est lu au début de la messe en l’honneur du saint Larron, et qui se trouve au Propre de Jérusalem, indique que, déjà au Xème siècle, son culte y est attesté.

Dans les Eglises chrétiennes de Syrie et d’Irak, sa fête est célébrée le samedi de la semaine de pâques. Les grecs, pour leur part, le commémorent le 23 mars. Chez les latins, le nouveau martyrologe a maintenu la mention du Bon Larron à la date du 25 mars, date considérée depuis la plus haute antiquité comme le jour anniversaire de la mort du Christ.

Au Moyen Age, la popularité du Bon Larron est très importante. Progressivement, son culte liturgique s’étend. Beaucoup de diocèses solennisent sa fête, comme l’atteste saint Pierre Canisius qui voyage beaucoup en Belgique, en Allemagne, en Suisse, en Autriche et en Italie. Il précise qu’elle est célébrée dans l’ancienne cathédrale de Bruges, comme dans la plupart des églises.

Au XVIème siècle, l’ordre de Notre-Dame de la Merci pour la rédemption des captifs obtient du pape Sixte V l’approbation de son office du Bon Larron. Au XVIIIème siècle, c’est au tour de la congrégation des pieux ouvriers en Italie d’obtenir la même faveur. Elle choisit le Bon Larron comme patron de ses missions. Les Oblats de Marie, les serviteurs de Marie, les Clercs réguliers de saint Gaétan de Thiene récitent son office. Le Bon larron est aussi très populaire en certaines régions d’Espagne, en Angleterre et surtout en Italie méridionale.

Depuis le concile Vatican II, le Bon Larron revient progressivement à la lumière. Ainsi, il est actuellement célébré le 12 octobre au calendrier du patriarcat de Jérusalem, une tradition dont témoigne déjà, au Xème siècle, le calendrier géorgien palestinien. Sa mémoire est par la suite ajoutée au calendrier de Lyon le 27 septembre 1976 puis à celui de saint Flour depuis le 20 novembre 1981. Depuis le 27 juillet 1982, la messe du Bon Larron est insérée dans le recueil des messes votives de la Terre sainte. Elle est célébrée en Jordanie et à Chypre. En 1985, la Congrégation pour le culte divin accorde pour la France une messe du Bon Larron à l’aumônerie nationale des prisons.

Prions

1 dizaine du chapelet (Notre Père… 10 Je vous salue Marie… Gloire au Père…)

O mon Jésus, pardonnez-nous nos péchés, préservez-nous du feu de l’enfer, conduisez au ciel toutes les âmes, surtout celles qui ont le plus besoin de votre miséricorde. (Prière demandée par Notre-Dame de Fatima après chaque dizaine du chapelet.)

Saint Bon Larron, toi qui, malgré tes péchés passés fut assuré d’une entrée immédiate au Ciel par la gratuité de l’amour de Dieu, qui en un instant t’a transformé en un saint, demande, je t’en supplie, à Jésus mon Sauveur, de faire tomber sur moi ce même regard de miséricorde, qui fera plonger mes yeux dans les siens, pour en recevoir le pardon et la sainteté.

Aussi, envahi par le feu de l’amour divin consumant et transformant, je pourrai entendre à mon tour la promesse que Jésus t’a faite : « aujourd’hui même tu seras avec moi dans le paradis. » Amen.

Que par la miséricorde de Dieu, les âmes des fidèles défunts reposent en paix. Amen.

Contemplons

Le Crucifiement, Cranach

Méditons

En parcourant les écrits des Pères, des docteurs de l’Eglise, des saints, des auteurs spirituels, nous recueillons bien des titres décernés au Bon Larron, qui expriment autant leur dévotion que leur admiration.

Commençons par les Pères et les docteurs. « Maitre en philosophie, docteur, avocat de Jésus, figure et précurseur de tous les élus, prince de Dieu, prophète », voilà qui en dit long sur ce que Jean Chrysostome pensait du Bon Larron.

« Docteur de la charité » poursuit saint Augustin ; « évangéliste » renchérit saint Athanase d’Alexandrie. Saint Cyrille de Jérusalem écrit de lui : « O larron, quelle puissance t’a illuminé ? Qui t’apprit à adorer un homme méprisé, crucifié avec toi ? O lumière éternelle éclairant les aveugles. Il est juste que tu entendes ce mot : « Aie confiance ! » Ou encore : « tu ne trouveras personne avant le larron qui ait mérité la promesse du paradis, ni Abraham, ni Isaac, ni Jacob, ni Moïse, ni les prophètes, ni les apôtres. Avant tous, tu trouveras le larron. »

Et plus proche de nous, n’oublions pas sainte Thérèse de l’Enfant Jésus qui se confiait souvent aux bons soins du Bon Larron. Elle écrit à ce sujet : « Mes protecteurs du Ciel et mes privilégiés sont ceux qui l’ont volé, comme les saints Innocents et le Bon Larron. Les grands saints l’ont gagné par leurs œuvres ; moi, je veux imiter les voleurs, je veux l’avoir par ruse, une ruse d’amour qui m’en ouvrira l’entrée, à moi et aux pauvres pécheurs. L’Esprit-Saint m’encourage, puisqu’il dit dans les Proverbes : « o tout-petits, venez, apprenez de moi la finesse. »

Poursuivons avec les saints : « prémices de tous les élus, leur figure, il est prince du ciel, consolateur de Jésus et consolateur de Marie » pour saint Bernardin de Sienne. « Cèdre du paradis, astre resplendissant du Ciel » pour saint Pierre Damien.

Les écrivains ecclésiastiques leur emboitent le pas. « Il est un aigle céleste aux ailes immenses. Son vol le porte jusqu’au paradis » selon Athanase le Sinaïte. « Il est le portier du paradis » pour Prochus de Jérusalem. Arnaud de Chartres parle de lui comme les « prémices des désespérés. » Et, Cornelius a Lapide écrit de lui : « Fils premier-né du Christ crucifié, martyr, apôtre, prédicateur de l’univers, car de la chaire de la croix, il prêcha le Christ à l‘univers entier, archange de paradis, séraphin. »

Tous ces titres peuvent nous paraitre excessifs car appliqués à quelqu’un qui, somme toute, a passé sa vie à faire le mal, ne trouvant le chemin du bien que dans les dernières heures. Pourtant, ce sont les plus brillants esprits, ceux dont l’Eglise reconnait, et la science, et la sagesse, qui parlent de lui de manière aussi dithyrambique. Cela dit, s’ils ne tarissent pas d’éloges sur lui, c’est d’abord parce qu’il est l’image et la preuve même de l’infinie miséricorde de Dieu qui ne rechigne pas à s’abaisser jusqu’au plus misérable d’entre nous pour le rendre digne du Ciel. Ensuite en Dismas, le bon Larron, nous pouvons espérer que Jésus reproduira pour nous aussi le même miracle. En effet, nous sentons qu’au fond de nous-mêmes, nous sommes aussi peu dignes du Ciel que Dismas, et plus nous avançons en âge, moins le bilan de notre vie, nous semble fameux.

Eh oui ! Il nous faut nous rendre à l’évidence : nous ne sommes tous que des larrons. Mais, ce n’est pas grâve, du moment que choisissons d’être un Dismas plutôt qu’un Gesmas.

Prions

1 dizaine du chapelet (Notre Père… 10 Je vous salue Marie… Gloire au Père…)

O mon Jésus, pardonnez-nous nos péchés, préservez-nous du feu de l’enfer, conduisez au ciel toutes les âmes, surtout celles qui ont le plus besoin de votre miséricorde. (Prière demandée par Notre-Dame de Fatima après chaque dizaine du chapelet.)

Saint Bon Larron, toi qui, malgré tes péchés passés fut assuré d’une entrée immédiate au Ciel par la gratuité de l’amour de Dieu, qui en un instant t’a transformé en un saint, demande, je t’en supplie, à Jésus mon Sauveur, de faire tomber sur moi ce même regard de miséricorde, qui fera plonger mes yeux dans les siens, pour en recevoir le pardon et la sainteté.

Aussi, envahi par le feu de l’amour divin consumant et transformant, je pourrai entendre à mon tour la promesse que Jésus t’a faite : « aujourd’hui même tu seras avec moi dans le paradis. » Amen.

Que par la miséricorde de Dieu, les âmes des fidèles défunts reposent en paix. Amen.

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Le Crucifiement, Le Tintoret

Méditons

A force de le contempler sur la Croix à côté de Jésus, de méditer ses paroles, Dismas, le bon Larron, nous devient aussi sympathique que familier et nous lui découvrons des traits de sainteté qui le font ressembler aux plus grands. Et dire qu’en écoutant le récit de la Passion chaque année, le dimanche des rameaux, jamais nous ne sommes attardés sur sa personne, son message, cherchant à ne concentrer notre attention que sur Jésus mourant. Alors, que tout en lui nous parle de Jésus, et avec ô combien d’éloquence.

Si Dismas, est un modèle de foi, d’espérance, de charité, si sa conversion est plus éclatante que celle de saint Paul, plus stable que celle de Pierre, est-il alors pour autant à classer dans la même catégorie ? Pierre et Paul sont des martyrs : ils ont souffert les tourments de la mort pour la défense de la vraie foi. N’est-ce pas aussi le cas de Dismas, le bon Larron ? En effet, il est mort après avoir reconnu le Rédempteur dans le condamné à son côté et s’être affirmé chrétien à la face de tous les ennemis de Jésus.

La question peut sembler aussi saugrenue qu’inattendue au premier abord. Pourtant, bien des docteurs, des Pères de l’Eglise en ont défendu le propos. Ainsi, saint Cyprien de Carthage, lui-même martyr, écrit : « Dans la passion de ce voleur, il faut distinguer deux temps, deux hommes, deux sangs. Le sang versé avant la foi fut le sang d’un voleur ; après la foi, le sang d’un chrétien. Le sang du voleur fut le châtiment du crime ; mais le sang du voleur, versé en témoignage de la foi chrétienne, pour affirmer la divinité du Fils de Dieu, fut le sang d’un confesseur. » Saint Augustin commente ce propos en ajoutant : « Le Larron, non disciple de Notre-Seigneur avant la croix, mais confesseur sur la croix, est mis par saint Cyprien au nombre des martyrs. En effet, pour avoir confessé Jésus crucifié, il eût autant de mérite que s’il avait été crucifié pour Jésus. Le mesure du martyr se trouve dans celui qui crut en Jésus-Christ, au moment où faisaient défection les futurs martyrs. »

Et n’oublions pas le grand saint Bernard : « O bienheureux Larron, que dis-je ? Non Larron, mais martyr et confesseur ! Il fait librement de la nécessité vertu, et change la peine en gloire et la croix en triomphe. En vous, très heureux confesseur et martyr, le Sauveur recueille les restes de la foi, au milieu du monde entier qui n’en a plus. Les disciples s’enfuient, Pierre renie, et vous avez le bonheur d’être l’associé et le compagnon de sa Passion. Sur la Croix vous fûtes Pierre, et, dans la maison de Caïphe, Pierre fut larron. »

Le sujet du martyr de Dismas enflamma tellement les plus brillants esprits que la Congrégation des rites fut saisie de la question sous le pontificat de Benoit XIV. Sa décision donne lieu d’admirer, une fois de plus, la sage réserve de l’Eglise romaine. Sans blâmer l’opinion des Pères et des docteurs, qui attribue à saint Dismas le titre de vrai martyr, la congrégation adopta pour la liturgie l’opinion contraire. C’est sous le titre de Confesseur non Pontife, qu’elle autorisa l’office du bon Larron. Afin d’éviter toute critique, elle supprima même le nom traditionnel de Dismas.

Cela dit, l’Eglise ne fixe que des limites basses cédant à Dieu et à la piété populaire de fixer les hautes. Le bon Larron, qu’on l’appelle Dismas ou pas, est bel et bien un saint à ses yeux. Il est au moins un confesseur et probablement aussi un martyr selon l’opinion des plus sages et plus érudits de ses ministres…. Que cela ne nous chagrine pas : ce que l’Eglise ne confirme pas par prudence ici-bas, Jésus nous le révèlera au Ciel dans toute la splendeur de la vérité.

Prions

1 dizaine du chapelet (Notre Père… 10 Je vous salue Marie… Gloire au Père…)

O mon Jésus, pardonnez-nous nos péchés, préservez-nous du feu de l’enfer, conduisez au ciel toutes les âmes, surtout celles qui ont le plus besoin de votre miséricorde. (Prière demandée par Notre-Dame de Fatima après chaque dizaine du chapelet.)

Saint Bon Larron, toi qui, malgré tes péchés passés fut assuré d’une entrée immédiate au Ciel par la gratuité de l’amour de Dieu, qui en un instant t’a transformé en un saint, demande, je t’en supplie, à Jésus mon Sauveur, de faire tomber sur moi ce même regard de miséricorde, qui fera plonger mes yeux dans les siens, pour en recevoir le pardon et la sainteté.

Aussi, envahi par le feu de l’amour divin consumant et transformant, je pourrai entendre à mon tour la promesse que Jésus t’a faite : « aujourd’hui même tu seras avec moi dans le paradis. » Amen.

Que par la miséricorde de Dieu, les âmes des fidèles défunts reposent en paix. Amen.

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Dismas et Jésus

Méditons

Lorsqu’on médite la Passion du Sauveur, on se représente Jésus suant du sang à Gethsémani, portant sa croix jusqu’au Calvaire, cloué sur un gibet… on se représente son corps couvert de plaies, sa tête couronnée d’épines… Cela dit, on oublie souvent de se pencher sur son état intérieur. Pourtant, Jésus qui s’est donné entièrement pour notre salut, a souffert aussi dans son âme et peut-être plus encore que dans son corps…

Jésus est abandonné de ses apôtres qui ont tous perdu la foi. Il est trahi par l’un d’eux qu’il appelait « mon ami » et dont il est amené à dire : « Il vaudrait mieux pour lui qu’il ne soit pas né, cet homme-là ! » (Marc 14, 21).

Cette foule immense qu’il a si souvent bénie, ces hommes qu’il a guéris, ceux qui ont vu ses miracles, écouté ses prédications, se sont émerveillés de la sagesse de ses propos, réclament aujourd’hui sa mort. Les autorités religieuses, ceux qui auraient dû le reconnaitre comme envoyé du Père, l’accusent de blasphémer quand il dit qu’il est le Fils de Dieu et le livrent à la mort. Et encore, la mort ne leur suffit pas ; tout le monde est là pour le voir souffrir…

Quelle tristesse en Jésus de voir que tous ces hommes, les autorités religieuses en tête, se sont à ce point éloignés du Père, qu’ils en oublient ses commandements et, pour comble de tout, se servent de son nom pour justifier leurs crimes…

Quelle souffrance intérieure pour Jésus, lui si sensible, de voir sa Mère aimée souffrir au pied de sa Croix, elle, comme lui, l’innocence même, qui mérite si peu de souffrir…

Dans cet océan d’amertume, peu de choses viennent consoler Jésus. Il y a la fidélité et l’amour indéfectibles de Marie. Il y a Simon de Cyrène qui fait de son mieux pour l’aider à porter la Croix même s’il rechigne au début. Il y a Véronique qui éponge son visage ensanglanté et couvert de crachats…

Mais il y a surtout Dismas qui se convertit, se déclare publiquement pour lui, qui se laisse amener à la sainteté parfaite, celle qui le rend digne du paradis.

« Il y a plus de joie au ciel pour un seul pécheur qui se convertit que pour 99 justes qui n’ont pas besoin de conversion » (Luc 15, 7). Aussi, imaginons à quel point la conversion du bon Larron console Jésus et Marie. Dismas justifie tout ce que Jésus a pris sur lui dans sa Passion. En effet, ce qui accable le Sauveur, ce n’est pas le prix élevé qu’il paie pour notre salut mais notre peu d’ardeur à nous laisser sauver.

La conversion de Dismas fait aussi la consolation de Marie pour qui il importe plus que tout, que le sang de Jésus, le sang de Dieu, n’ait pas été versé en vain. Aussi, elle s’emploie à mener toutes les âmes au Sauveur crucifié afin qu’elles voient en lui l’image et la preuve de son amour. Pour elle, rien n’est pire que de voir une âme aller à la perdition car cela signifierait que tout ce que Jésus a enduré pour elle, l’aura été vain.

La conversion de Dismas, le bon Larron, a été la consolation de Jésus et de Marie en ce vendredi-saint qui les plonge dans un océan d’amertume. De là où nous sommes, il nous est difficile d’imaginer jusqu’à quel point cette conversion a été consolante. Mais, quand nous serons immergés dans l’éternelle Vérité qu’est Jésus, quand nous verrons la gloire de Dismas au paradis, nous comprendrons ce que sa conversion aura représenté de consolation pour Jésus et Marie quand ils étaient au comble de la souffrance.

Prions

1 dizaine du chapelet (Notre Père… 10 Je vous salue Marie… Gloire au Père…)

O mon Jésus, pardonnez-nous nos péchés, préservez-nous du feu de l’enfer, conduisez au ciel toutes les âmes, surtout celles qui ont le plus besoin de votre miséricorde. (Prière demandée par Notre-Dame de Fatima après chaque dizaine du chapelet.)

Saint Bon Larron, toi qui, malgré tes péchés passés fut assuré d’une entrée immédiate au Ciel par la gratuité de l’amour de Dieu, qui en un instant t’a transformé en un saint, demande, je t’en supplie, à Jésus mon Sauveur, de faire tomber sur moi ce même regard de miséricorde, qui fera plonger mes yeux dans les siens, pour en recevoir le pardon et la sainteté.

Aussi, envahi par le feu de l’amour divin consumant et transformant, je pourrai entendre à mon tour la promesse que Jésus t’a faite : « aujourd’hui même tu seras avec moi dans le paradis. » Amen.

Que par la miséricorde de Dieu, les âmes des fidèles défunts reposent en paix. Amen.

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Saint Dismas sur le fronton de la chapelle qui lui est dédiée à New-York

Méditons

Entre les habitants et tous ceux qui sont venus pour la fête de la pâque juive, il doit y avoir, en ce vendredi-saint, près d’un million de personnes à Jérusalem, dont la plus grande part connait Jésus de près ou de loin. Cette foule se divise en deux camps, ceux qui sont pour Jésus, ceux qui sont contre lui. Or, en ce jour, on n’entend que les hurlements de ses opposants. Les autres se taisent…

Suite à la condamnation de Pilate, Jésus est flagellé, couronné d’épines, chargé de sa croix pour la porter du prétoire jusqu’au Calvaire. Il passe au milieu de ses détracteurs qui réclament sa mort. Silence de tous les autres…

Arrivé au Calvaire, il est crucifié, raillé, moqué par les pharisiens qui le mettent au défi de se sauver lui-même. Silence de tous ceux qui l’ont pourtant entendu dans ses nombreuses prédications hors du commun, l’ont vu accomplir ses très nombreux miracles et, s’ils ne les ont pas vu eux-mêmes, ils en ont entendu parler par d’autres dans les moindres détails…

Même parmi ceux qui sont restés avec Jésus jusqu’au bout, aucune voix ne s’élève pour prendre sa défense et tenter de ramener cette foule à la raison. Si Marie, la Mère de Jésus, ne parle pas, c’est parce qu’elle sait que Jésus donne sa vie et que, même du fond de l’abime de sa souffrance, il reste maitre de la situation. Mais elle est la seule qui, au prix du martyre du cœur, s’efface dans le silence de l’acceptation et de l’union à Jésus. Ce n’est pas le cas des autres qui eux se taisent par peur de ce qui pourrait leur advenir s’ils s’aventuraient à se faire l‘avocat de Jésus.

Comme souvent, quand nous sommes aux abois, le secours ne vient pas de là où on l’attend. En effet, ce n’est pas Jean, ce n’est pas un apôtre, ce n’est pas un fidèle du premier jour, pas celui à qui on a donné le titre d’ami, qui intervient mais c’est un inconnu, un malfaiteur, qui plus est sur le point de mourir et rencontré il y a seulement quelques heures. Autrement dit, c’est celui dont on l’attendait le moins, qui porte secours.

Et les propos de Dismas sont on ne peut plus courageux, voire héroïques. Alors que la haine de la foule, des autorités civiles et religieuses se concentraient sur Jésus, en clamant, et son innocence et sa divinité, Dismas attire sur lui la même vindicte. En effet, dans la première partie de son plaidoyer, Dismas affirme que Jésus est innocent pointant ainsi l’injustice de sa condamnation par les autorités civiles. Puis, il le prie de se souvenir de lui quand il viendra dans son Royaume, clamant à la face des autorités religieuses qu’elles le condamnent injustement pour blasphème, et qu’il est vraiment celui qu’il dit : le Fils de Dieu.

Jésus récompense le courage héroïque de Dismas en l’associant à son triomphe futur du matin de pâque, de sa glorification dans les cieux à l’Ascension. La foi de Dismas qui ne sait quasiment rien de lui et en même temps sait tout ce qui importe, impressionne Jésus au moins autant que celle du centurion romain dont il a dit : « je vous le déclare, même en Israël, je n’ai pas trouvé une telle foi ! » (Luc 7, 9).

Jésus ne dit rien sur la place que Dismas va occuper dans son Royaume mais quelle place un roi pourrait-il bien accorder à un serviteur fidèle jusque dans la mort, qui le reste quand tous les autres l’ont abandonné. Dismas se trouvait à la droite immédiate de Jésus sur le Calvaire : n’est-il pas logique qu’il se trouve aussi à ses côtés dans la gloire ? La Mère de Jacques et de Jean demanda à Jésus de placer ses fils, l’un à droite, l’autre à gauche de lui dans son Royaume. Jésus répondit qu’il ne lui appartient pas d’accorder ces places « car il y a ceux pour qui elles sont préparées » (Mathieu 20, 21-23). En effet, Jean est bien aux côtés de Jésus, mais il se tait. Jacques, lui, a fui. Par contre, jusqu’à la fin du monde, chaque fois qu’on regardera vers Jésus sur son trône de gloire, la Croix, on verra à ses côtés, Dismas, le Larron qui lui est resté fidèle jusqu’au bout.

« Donnez-moi, dit saint Chrysostome, mille serviteurs fidèles à leur maitre pendant qu’il jouit de la fortune et des honneurs et un serviteur qui, au temps de l’épreuve de l’affliction et de l’exil ne quitte pas son maitre, tandis que les mille autres s’éloignent de lui et l’abandonnent. Est-ce qu’au retour de la fortune, les premiers seront aussi considérés que le second ? Non, assurément. Patriarches, prophètes, apôtres, évangélistes, martyrs, vous avez cru au Seigneur, vous vous êtes attachés à lui parce que vous l’avez vu sous l’éclat de la gloire, dans l’accomplissement de ses miracles ; mais le bon Larron ne l’a vu que dans l’ignominie et il lui est devenu fidèle. »

Prions

1 dizaine du chapelet (Notre Père… 10 Je vous salue Marie… Gloire au Père…)

O mon Jésus, pardonnez-nous nos péchés, préservez-nous du feu de l’enfer, conduisez au ciel toutes les âmes, surtout celles qui ont le plus besoin de votre miséricorde. (Prière demandée par Notre-Dame de Fatima après chaque dizaine du chapelet.)

Saint Bon Larron, toi qui, malgré tes péchés passés fut assuré d’une entrée immédiate au Ciel par la gratuité de l’amour de Dieu, qui en un instant t’a transformé en un saint, demande, je t’en supplie, à Jésus mon Sauveur, de faire tomber sur moi ce même regard de miséricorde, qui fera plonger mes yeux dans les siens, pour en recevoir le pardon et la sainteté.

Aussi, envahi par le feu de l’amour divin consumant et transformant, je pourrai entendre à mon tour la promesse que Jésus t’a faite : « aujourd’hui même tu seras avec moi dans le paradis. » Amen.

Que par la miséricorde de Dieu, les âmes des fidèles défunts reposent en paix. Amen.

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Saint Dismas, Jayden Belle

Méditons

A ne considérer Dismas, le bon Larron, que du point de vue de la miséricorde dont il a été l’heureux bénéficiaire, on finirait par oublier qu’il a aussi satisfait pleinement à la justice divine. En effet, la justice et la miséricorde sont deux attributs de Dieu et l’une ne s’exerce pas au détriment de l’autre. Aussi, nous faut-il admettre que la miséricorde divine n’a pas consisté à dispenser Dismas de satisfaire à la justice mais à le mettre en capacité de le faire.

Lorsque nous nous sommes confessés, que nous avons accusé sincèrement tous nos péchés, nous en sommes repentis et avons formé l’intention de les éviter à l’avenir, le prêtre nous absout par le ministère de l’Eglise et en la personne de Jésus-Christ. En fait, il nous applique le fruit du pardon que Jésus a demandé à son Père en notre nom, qu’il a obtenu et dont a bénéficié en tout premier, Dismas, le bon Larron. Par ce pardon accordé, nous retournons en grâce avec Dieu ou, le cas échéant, y sommes confirmés.

Pour que la confession porte tous ses fruits, il nous faut encore réparer les désordres induits par nos péchés d’où la pénitence imposée par le confesseur. Celle-ci ne couvre pas (sauf exception) toute la dette due pour les péchés et doit être prolongée par la vertu de pénitence qui relève de nos propres choix et possibilités.

Par les paroles, « souviens-toi de moi lorsque tu viendras dans ton Royaume, » Dismas manifeste son repentir, affirme son ferme propos de changer de vie, présente sa demande de pardon. Par les mots « aujourd’hui même, tu seras avec moi en paradis, » Jésus l’absout de tous ses péchés. Pour sa pénitence, Dismas choisit la plus évidente, celle qui est à sa portée : supporter patiemment sa souffrance de crucifié. Aussi, il se tait face à la foule de ceux qui vomissent leur haine pour Jésus et ses disciples, prend sur lui ses souffrances et les offre à Dieu en union avec celles du Christ.

Parce qu’il s’est totalement détourné du péché et s’est donné sans réserve au Christ, le fruit de la Passion de Jésus a pu se déployer pleinement en Dismas et il a pu satisfaire pour toute une vie de brigandage en l’espace de trois heures. Ne croyons surtout pas qu’il n’a, pour autant, concédé aucun effort : il a supporté sans se plaindre les tourments horribles du crucifiement. Mais sa dette si grande soit-elle a été compensée jusqu’au dernier sou par les mérites de Jésus et son amour reconnaissant pour le Sauveur.

« La charité couvre une multitude de péchés » nous dit saint Pierre (1 Pierre 4, 8) ; Dismas a satisfaisait pleinement à la justice de Dieu en accueillant sa miséricorde, en l’exerçant à son tour envers ses compagnons d’heureuse infortune, Jésus dont il défend l’innocence vis à vis de ses ennemis, Gesmas qu’il tente de ramener sur le droit chemin.

Parce qu’il s’est tourné vers Jésus aussi résolument que Marie-Madeleine, renonçant définitivement à son ancienne vie de péché, on peut dire de lui comme le Sauveur d’elle : « c’est pourquoi, je te le dis, ses nombreux péchés ont été pardonnés : car elle a beaucoup aimé » (Luc 7, 47).

Prions

1 dizaine du chapelet (Notre Père… 10 Je vous salue Marie… Gloire au Père…)

O mon Jésus, pardonnez-nous nos péchés, préservez-nous du feu de l’enfer, conduisez au ciel toutes les âmes, surtout celles qui ont le plus besoin de votre miséricorde. (Prière demandée par Notre-Dame de Fatima après chaque dizaine du chapelet.)

Saint Bon Larron, toi qui, malgré tes péchés passés fut assuré d’une entrée immédiate au Ciel par la gratuité de l’amour de Dieu, qui en un instant t’a transformé en un saint, demande, je t’en supplie, à Jésus mon Sauveur, de faire tomber sur moi ce même regard de miséricorde, qui fera plonger mes yeux dans les siens, pour en recevoir le pardon et la sainteté.

Aussi, envahi par le feu de l’amour divin consumant et transformant, je pourrai entendre à mon tour la promesse que Jésus t’a faite : « aujourd’hui même tu seras avec moi dans le paradis. » Amen.

Que par la miséricorde de Dieu, les âmes des fidèles défunts reposent en paix. Amen.

Contemplons

Le bon Larron, Hans Memling

Méditons

Jésus est au comble de la souffrance et n’a plus que peu de temps à vivre. Aussi, tout ce qu’il fait, tout ce qu’il dit, est concentré sur l’essentiel de son message, traduit en actes tout ce qu’il a enseigné, le révèle jusque dans le plus intime de son être. De ce message, réduit à sa plus simple expression tout en révélant sa richesse, il faut retenir que Dieu est miséricordieux, qu’il veut l’être envers tous les hommes, que pour que sa miséricorde puisse s’épancher sur l’humanité entière, il a envoyé Jésus en ce monde pour y souffrir, y mourir, y ressusciter et s’en retourner à Lui pour nous préparer une place au Ciel.

Parce qu’il est infiniment miséricordieux, Jésus pardonne à tous du haut de la Croix. A ceux qui se repentent de leurs péchés et recourent à sa miséricorde, il accorde même la rémission pleine et entière de la dette due aux péchés. En effet, le péché n’est pas qu’une offense, un manque d’amour, elle est aussi une dette personnelle contractée auprès de Dieu, qui demande à être acquittée. Dismas, le bon Larron, est pardonné et sa dette lui est remise. Ce soir, il sera en paradis avec Jésus alors que le matin même, il ne donnait pas cher de sa peau, que ce soit devant Pilate ou devant Dieu ; quel que soit l’angle de vue, pour lui, aucune issue positive à sa situation de condamné, n’était envisageable.

Pourtant, Dismas, ira en paradis avant le coucher du soleil parce que Jésus le lui a promis. « En vérité, je te le dis : aujourd’hui-même tu seras avec moi en paradis » (Luc 23, 43). Par la radicalité de ses mots, par la solennité du moment, Jésus prend un engagement dont le monde et toutes les générations sont témoins. Et, chaque fois que Jésus introduit son propos par les mots « en vérité, » il souligne le caractère définitif, irrévocable, éternel de ses paroles, indique que ce qu’il énonce, il ne le dit pas de lui-même mais par la volonté du Père qui l’a envoyé en ce monde. Quand Jésus s’engage à prendre Dismas avec lui en paradis, il le fait au nom du Père dont c’est la volonté expresse qui s’exprime par sa bouche.

« C’est la miséricorde que je veux et non les sacrifices » (Mathieu 9, 13). Dismas n’est pas appelé à être le seul mais à être le premier. En effet, si Jésus fait une promesse aussi démesurée et disproportionnée à Dismas – le paradis tout de suite et rien de moins – c’est parce qu’en ces mots, nous sommes appelés à reconnaitre sa volonté sur chacun d’entre nous. Chacun est destiné à vivre avec lui en son Royaume, chacun est attendu personnellement et tout de suite au paradis, après sa mort. Le purgatoire, ce n’est qu’un rattrapage que Dieu dans sa miséricorde sans fond, a prévu pour ceux qui n’ont pas assez travaillé pour réussir leur examen au premier tour. Cela dit, le processus normal prévoit que nous le rejoignions tout de suite après cette vie. Et si Dismas, le pire d’entre nous a réussi l’examen, c’est que nous sommes nous aussi taillés pour le succès.

« Rien n’est impossible à Dieu » dit l’archange Gabriel à Marie le jour de l’Annonciation. En effet, s’il Lui est possible de s’incarner en Marie par la puissance de l’Esprit-Saint, s’il ressuscite par sa seule volonté, que représente pour lui de pardonner les péchés et, pour cadeau de bienvenu à l’enfant prodigue de retour à la maison paternelle, de lui remettre sa dette colossale due aux péchés ?

Nous sommes tous des Larrons au regard de Dieu ; il ne tient qu’à nous que nous soyons aussi des Dismas, qui laissons la toute-puissance de Dieu nous purifier en cette vie pour nous ouvrir le Ciel tout de suite après la mort.

Prions

1 dizaine du chapelet (Notre Père… 10 Je vous salue Marie… Gloire au Père…)

O mon Jésus, pardonnez-nous nos péchés, préservez-nous du feu de l’enfer, conduisez au ciel toutes les âmes, surtout celles qui ont le plus besoin de votre miséricorde. (Prière demandée par Notre-Dame de Fatima après chaque dizaine du chapelet.)

Saint Bon Larron, toi qui, malgré tes péchés passés fut assuré d’une entrée immédiate au Ciel par la gratuité de l’amour de Dieu, qui en un instant t’a transformé en un saint, demande, je t’en supplie, à Jésus mon Sauveur, de faire tomber sur moi ce même regard de miséricorde, qui fera plonger mes yeux dans les siens, pour en recevoir le pardon et la sainteté.

Aussi, envahi par le feu de l’amour divin consumant et transformant, je pourrai entendre à mon tour la promesse que Jésus t’a faite : « aujourd’hui même tu seras avec moi dans le paradis. » Amen.

Que par la miséricorde de Dieu, les âmes des fidèles défunts reposent en paix. Amen.

 

Contemplons

Le bon Larron, école flamande

Méditons

Jusqu’à sa conversion, Dismas est l’antithèse même d’une âme généreuse. Pourtant, avec la foi et l’espérance, Dismas acquiert la charité. Alors que jusqu’ici il n’a eu de souci que de lui-même, le voilà qui se préoccupe de Jésus, un autre condamné, intervient pour lui auprès de Gesmas, le mauvais Larron, et prend sa défense vis-à-vis de la foule déchainée.

La charité a deux bras pour embrasser à la fois Dieu et le prochain. En se tournant, vers Jésus, Dismas en montre les deux dimensions. En effet, arrivé au Calvaire, dépouillé de tout, il ne possède plus rien en propre si ce n’est le cœur et la parole qu’il met désormais entièrement au service de Jésus, vrai Dieu, vrai homme, et de sa cause.

Dans son cœur, Dismas comprend que la cause des souffrances de Jésus, n’est pas la haine de cette foule mais que ce sont les péchés des hommes y compris les siens. Il sent même qu’il a pris une plus grande part dans la Passion de Jésus en raison du nombre et de la gravité de ses crimes. Il comprend intuitivement que si tel n’était pas le cas, la prière de pardon de Jésus pour tous, n’aurait aucun sens. Il s’émeut dans son cœur d’être la cause de tant de souffrance infligée à l’innocent par excellence, au point qu’il finit par ignorer la sienne pour ne considérer que celle de Jésus. Aussi s’adresse-t-il à Gesmas en lui reprochant ses blasphèmes et l’injustice de ses propos. Pour lui-même, il accepte le châtiment que lui a infligé la justice des hommes pour payer sa dette au regard de la justice divine.

La charité de Dismas se manifeste aussi par le fait qu’il est solidaire de Jésus face à la foule qui le condamne alors qu’il est innocent de tous les crimes dont on l’accuse. Il ne dit plus rien après s’être déclaré pour Jésus, montrant ainsi à la face du monde qu’il est disciple de Jésus et qu’il n’en démordra pas.

Enfin, Dismas est un modèle de charité envers le prochain. En effet, malgré sa souffrance, et au risque de s’attirer des tourments supplémentaires, il rassemble ses dernières forces pour reprendre Gesmas par une correction fraternelle et tenter de le ramener sur le droit chemin. Il se fait missionnaire sans craindre toutes les difficultés de l’entreprise. Aussi, il engage Gesmas à cesser de blasphémer et à se convertir pour ne pas en rajouter aux souffrances de Jésus qui paie le prix de nos péchés sur la Croix.

« Les clous, écrit saint Grégoire le grand, lui (Dismas) avaient fixé à la croix les pieds et les mains. Il n’avait de libres que le cœur et la langue. Inspiré de Notre-seigneur, il lui offre tout ce qu’il a de libre, le cœur pour obtenir la justice, la langue pour obtenir le salut. Au témoignage de l’apôtre (saint Paul), trois vertus suréminentes demeurent dans le cœur des fidèles : la foi, l’espérance et la charité. De toutes les trois, une grâce subite en remplit le bon Larron, qui les garda sur la croix. »

Prions

1 dizaine du chapelet (Notre Père… 10 Je vous salue Marie… Gloire au Père…)

O mon Jésus, pardonnez-nous nos péchés, préservez-nous du feu de l’enfer, conduisez au ciel toutes les âmes, surtout celles qui ont le plus besoin de votre miséricorde. (Prière demandée par Notre-Dame de Fatima après chaque dizaine du chapelet.)

Saint Bon Larron, toi qui, malgré tes péchés passés fut assuré d’une entrée immédiate au Ciel par la gratuité de l’amour de Dieu, qui en un instant t’a transformé en un saint, demande, je t’en supplie, à Jésus mon Sauveur, de faire tomber sur moi ce même regard de miséricorde, qui fera plonger mes yeux dans les siens, pour en recevoir le pardon et la sainteté.

Aussi, envahi par le feu de l’amour divin consumant et transformant, je pourrai entendre à mon tour la promesse que Jésus t’a faite : « aujourd’hui même tu seras avec moi dans le paradis. » Amen.

Que par la miséricorde de Dieu, les âmes des fidèles défunts reposent en paix. Amen.

Contemplons

Saint Dismas, le bon Larron

Méditons

« La maison de Dieu, dit saint Augustin, repose sur la foi, elle s’élève par l’espérance, elle s’achève par la charité. » Saint Bernard ajoute : « vouloir espérer sans croire, c’est vouloir peindre sur le vide. Ainsi, la foi dit : Dieu prépare à ses fidèles des biens immenses et incompréhensibles. L’espérance dit : ils me sont réservés. La charité dit : je cours en prendre possession. »

Cette « maison de Dieu » dont parle saint Augustin n’est pas l’œuvre d’un seul jour. Au contraire, c’est souvent celle de toute une vie. Pourtant, chez Dismas, tout cela a été réalisé en l’espace d’un très court laps de temps et son espérance devint aussi parfaite que sa foi, à savoir ferme, vive et même héroïque.

L’espérance de Dismas est ferme. Rien ne semble l’ébranler, ni le nombre, ni l’énormité de ses péchés, ni l’ampleur folle de la grâce demandée : le paradis tout de suite. Pas même les apparences ne parviennent à entraver son espérance car rien n’indique que Jésus va l’exaucer et, le cas échéant, qu’il est en mesure de tenir son engagement.

Son espérance est vive car Jésus reste un condamné sur le point de mourir sur la Croix. Pourtant Dismas s’appuie sur la promesse de Jésus et accepte de partager son sort en attendant sa réalisation. Il est donc en paix sur sa croix, portant calmement ses souffrances, ne demandant rien d’autre que de demeurer jusqu’à la fin aux côtés de Jésus. En cela, il est comme cette cananéenne qui est consciente de ne pas être en droit de revendiquer quoi que ce soit mais qui sera reconnaissante, comme le sont les petits chiens quand ils peuvent manger les miettes qui tombent de la table du maître.

L’espérance de Dismas est héroïque car elle est détachée de tout. En effet, il s’adresse à Jésus, conscient de son indignité et se sachant condamné tant aux yeux des hommes qu’à ceux de Dieu. Il ne mérite pas même de lever les yeux sur qui que ce soit pour le regarder en face. Pourtant, il a l’audace de s’adresser directement à Jésus. En cela, il est plus héroïque que Marie-Madeleine, pourtant la patronne des pénitents, ou que saint Pierre, le prince des apôtres. En effet, Marie-Madeleine, entre chez Simon, lave les pieds de Jésus avec ses larmes, les essuie avec ses cheveux en signe de repentir mais ne s’enhardit pas à lui adresser la parole. Pierre, pour pleurer de repentir, se cache et, malgré toute sa contrition, n’arrivera pas à se rendre aux pieds de Jésus sur la Calvaire pour implorer son pardon. Tous deux l’obtiendront pourtant parce que Jésus, dans sa charité, vient au-devant d’eux. Dismas, ne s’embarrasse de rien, ni de sa honte ni de sa crainte. Il n’hésite pas et demande le maximum tout en étant conscient de n’avoir rien à espérer.

« En peu de temps, il est d’ennemi, ami ; d’inconnu, familier ; d’étranger, prochain ; de voleur, confesseur. Qu’elle est grande la confiance de ce larron ! Aux yeux même de sa conscience, coupable de tout mal, étranger à tout bien, violateur de toute les lois, ravisseur de la vie et du bien d’autrui, placé aux portes de la mort, sans espoir dans la vie présente, il conçoit l’espérance d’obtenir la vie future, qu’il a tant de fois déméritée et qu’il n’a jamais méritée, il ne craint pas de la demander. Qui désespérera, le voleur espérant ? » (Saint Bernard).

Prions

1 dizaine du chapelet (Notre Père… 10 Je vous salue Marie… Gloire au Père…)

O mon Jésus, pardonnez-nous nos péchés, préservez-nous du feu de l’enfer, conduisez au ciel toutes les âmes, surtout celles qui ont le plus besoin de votre miséricorde. (Prière demandée par Notre-Dame de Fatima après chaque dizaine du chapelet.)

Saint Bon Larron, toi qui, malgré tes péchés passés fut assuré d’une entrée immédiate au Ciel par la gratuité de l’amour de Dieu, qui en un instant t’a transformé en un saint, demande, je t’en supplie, à Jésus mon Sauveur, de faire tomber sur moi ce même regard de miséricorde, qui fera plonger mes yeux dans les siens, pour en recevoir le pardon et la sainteté.

Aussi, envahi par le feu de l’amour divin consumant et transformant, je pourrai entendre à mon tour la promesse que Jésus t’a faite : « aujourd’hui même tu seras avec moi dans le paradis. » Amen.

Que par la miséricorde de Dieu, les âmes des fidèles défunts reposent en paix. Amen.

Contemplons

Saint Dismas, le bon Larron

Méditons

Il serait hautement instructif pour nous, de questionner Dismas sur ce qui a suscité en lui une telle foi, une foi telle, qu’elle surpasse celle des plus grands.

Un premier pas de Dieu a toujours été à l’origine de toute conversion. En effet, Abraham crut en Dieu parce qu’il lui avait parlé du haut du ciel, lui avait envoyé ses anges en ambassade, lui avait lui-même dicté ses volontés. Moïse crut en Dieu parce qu’il a vu le buisson ardent et qu’il lui a parlé du milieu des flammes. Isaïe crut parce qu’il a vu Dieu assis sur son trône, environné de gloire. Ezéchiel crut en Dieu parce qu’il l’a vu porté sur les ailes de chérubins. Tous les autres prophètes crurent en Dieu parce qu’ils l’ont vu, quoique d’une manière différente, dans un éclat de sa majesté. Pour Dismas, rien de tout ça. Il n’a vu qu’un supplicié sur une croix. En effet, tout plaide contre la divinité de Jésus qui, non seulement, est au comble de la souffrance mais en plus reste impassible vis-à-vis de la foule. Il ne prononce aucune sentence de condamnation pour ses détracteurs. Au contraire, il prie pour leur pardon. Tout est contraire à ce qu’on aurait pu attendre et n’a rien à voir avec ce que Dieu a montré de lui à ces géants de la foi évoqués plus haut.

La foi de Dismas surpasse aussi celle de tous les apôtres qui ont fui et abandonné Jésus. Pourtant, ils l’ont vu nourrir une foule de plus de 5000 personnes. Ils l’ont vu ramener à la vie Lazare, son ami ainsi que le fils de la veuve de Naïm. Ils l’ont vu guérir les lépreux, rendre la vue aux aveugles, chasser les démons. Ils l’ont vu calmer les flots en furie de la mer de Galilée. Ils l’ont vu marcher sur la mer et appeler Pierre à faire de même. Pourquoi ont-ils douté le soir du jeudi-saint ? Pourquoi ont-ils vacillé dans la foi après avoir pourtant assisté à tant de merveilles, de preuves de puissance divine ? Dismas n’a rien vu de tout ça et pourtant, il a cru. Il s’affiche aux côtés de Jésus jusqu’au bout. Pierre ne peut soutenir les menaces d’une petite servante alors que Dismas est entouré d’une foule qui vocifère, lance des blasphèmes, des outrages, des malédictions sans s’en émouvoir. Il ne s’arrête pas même à l’opposition de Gesmas, son compagnon de crime et de supplice. Le moins qu’on puisse dire c’est que sa foi mérite les mots de Jésus : elle est à transporter des montagnes.

Il est donc beaucoup plus méritoire pour Dismas d’avoir reconnu le Seigneur dans un homme mourant du dernier supplice, de lui avoir accordé sa foi, que dans celui qui opérait des miracles. Ainsi ce n’est pas sans raison qu’il a mérité une si magnifique récompense que la vie éternelle, sans passer par le purgatoire et cela malgré ses crimes.

Dès lors, faut-il s’étonner du concert de louange que tous les siècles ont chanté au bon Larron ? Après la sainte Vierge, saint Joseph, saint Pierre, saint Paul, aucun saint n’a été plus exalté par les Pères et les docteurs de l’Eglise. On pourrait faire un livre de tous leurs éloges.

Prions

1 dizaine du chapelet (Notre Père… 10 Je vous salue Marie… Gloire au Père…)

O mon Jésus, pardonnez-nous nos péchés, préservez-nous du feu de l’enfer, conduisez au ciel toutes les âmes, surtout celles qui ont le plus besoin de votre miséricorde. (Prière demandée par Notre-Dame de Fatima après chaque dizaine du chapelet.)

Saint Bon Larron, toi qui, malgré tes péchés passés fut assuré d’une entrée immédiate au Ciel par la gratuité de l’amour de Dieu, qui en un instant t’a transformé en un saint, demande, je t’en supplie, à Jésus mon Sauveur, de faire tomber sur moi ce même regard de miséricorde, qui fera plonger mes yeux dans les siens, pour en recevoir le pardon et la sainteté.

Aussi, envahi par le feu de l’amour divin consumant et transformant, je pourrai entendre à mon tour la promesse que Jésus t’a faite : « aujourd’hui même tu seras avec moi dans le paradis. » Amen.

Que par la miséricorde de Dieu, les âmes des fidèles défunts reposent en paix. Amen.