Les papes et le rosaire

Contemplons

Saint Jean-Paul II priant le chapelet à la radio un premier samedi du mois.

Méditons

C’est avec force et conviction que les papes prêchent la dévotion du rosaire n’hésitant jamais à joindre l’exemple à la parole, surtout depuis saint Pie V (1504-1572) et la victoire éclatante de Lépante (1571) !

Une cinquantaine de papes célèbrent, dans leurs écrits, l’excellence du rosaire et encouragent sa pratique. Parmi eux, le plus éminent a été Léon XIII (1810-1903) qui a promulgué au sujet du rosaire une vingtaine de documents pontificaux, dont des encycliques. C’est lui qui a consacré le mois d’octobre à la prière du rosaire et qui a ajouté aux litanies de Lorette le vocable « Reine du très saint rosaire ». Léon XIII a dépensé tant d’énergie à prêcher cette dévotion qu’il est entré dans l’histoire comme « le pape du rosaire ». Et, il ne se contentait pas de le recommander : joignant le geste à la parole, il récitait le rosaire en entier (les 15 mystères !) chaque jour. Si on songe à la charge de travail et aux responsabilités écrasantes d’un pape, on ne peut être qu’impressionné par son exemple !

Dans son testament spirituel, saint Pie X (1835-1914) recommande le rosaire : « Donnez-moi une armée qui récite le chapelet et je ferai la conquête du monde. De toutes les prières, le rosaire est la plus belle et la plus riche en grâces, celle qui plait le plus à la très sainte Vierge Marie. Aimez-donc le rosaire et récitez-le avec piété tous les jours ; c’est le testament que je vous laisse afin qu’il vous fasse souvenir de moi ! »

Benoit XV (1854-1922), son successeur, ordonne une croisade du chapelet pour la paix le 5 mai 1917 et fait rajouter aux litanies de Lorette le vocable « Reine de la paix ». Son appel est relayé dans toutes les églises catholiques dès le dimanche suivant, 13 mai 1917. Au Portugal, Lucie, Francisco et Jacinta, les trois petits voyants de Fatima, entendent ce matin-là, à la grand-messe, leur curé lire une lettre du pape Benoit XV invitant tous les croyants à recourir à Marie par le chapelet pour obtenir la paix. Le même jour, à midi, Marie, Notre Dame de Fatima, viendra elle-même soutenir la demande du Vicaire de son Fils et accompagner ce grand mouvement de prière pour la paix !

Pie XI (1857-1939) déclare un jour à monseigneur Richaud : « Dites à vos prêtres de prier beaucoup. Tant qu’il n’a pas dit son rosaire, la journée du Pape ne cesse pas» !

Pie XII (1876-1958), qui a consacré le monde au Cœur Immaculé de Marie le 31 octobre 1942, déclare à cette occasion : « Nous estimons que le saint rosaire est le moyen le plus efficace et le meilleur pour obtenir l’aide maternelle de la Vierge » !

Lorsqu’il reçut la fille de Khrouchtchev, le bon pape saint Jean XXIII (1881-1963) lui remis un chapelet en lui disant: « Madame, c’est pour vous. Mon entourage m’a appris qu’à une princesse non catholique, je devrais donner des monnaies ou des timbres; mais je lui donne encore un chapelet car, nous prêtres, outre la prière biblique des psaumes, nous avons aussi cette forme populaire de prière. Pour moi, le Pape, ce sont quinze fenêtres (les quinze mystères) à travers lesquelles je contemple, à la lumière du Seigneur, les événements du monde. Je dis un chapelet le matin, un autre au début de l’après-midi, un autre le soir. Voyez, j’ai fait grande impression en disant aux journalistes que dans le cinquième mystère joyeux, « Il les écoutait et les interrogeait », je priais pour eux… J’ai fait impression sur les gens quand j’ai dit que, dans le troisième mystère joyeux, la naissance de Jésus, je prie pour tous les bébés qui naissent dans les vingt-quatre heures, car, catholiques ou non, ils trouvent ainsi les vœux du Pape à leur entrée dans la vie. Quand je réciterai le troisième mystère, je me souviendrai aussi de vos enfants, Madame ! »

Paul VI (1897-1978) demande que de ferventes prières soient adressées à la Vierge du rosaire pour supplier Dieu d’accorder à l’humanité le bien supérieur de la paix. Il compose deux documents à cet effet : l’encyclique « Christi Matri » (la Mère du Christ, 7 octobre 1969) et une exhortation apostolique « Marialis cultus (le Culte marial, 29 mars 1974). Il est le premier pape à se rendre à Fatima (13 mai 1967) pour honorer Notre Dame du rosaire !

Que dire de saint Jean-Paul II (1920-2005) ! On ne saurait où commencer. Sa consécration à Marie fait sa devise et son programme papal. Il fait de l’année 1987-1988 une année mariale inaugurée par l’encyclique « Redemptoris Mater » (La Mère du Rédempteur). En 2002, il inaugure l’année du rosaire par la lettre apostolique « Rosarium Virginis Mariae » (Le rosaire de la Vierge Marie), il consacre plus de soixante-dix catéchèses continues à Marie. Lui aussi a donné l’exemple : de 1979 jusqu’à quelques mois avant sa mort, il a récité publiquement le chapelet (retransmis par radio Vatican) chaque premier samedi du mois. Combien de fois l’a-t-on vu, chapelet en main, nous invitant à recourir à cette dévotion incomparable ? Combien de fois a-t-il répété : « le rosaire est ma prière préférée ; c’est une prière merveilleuse de simplicité et de profondeur » ?

Et Benoit XVI ? En visite au Benin le 19 novembre 2011, il s’adresse aux jeunes : « Que la Vierge Marie, sa Mère, vous apprenne à aimer le Christ toujours plus à travers la prière, le pardon et la charité. Je vous confie tous à Elle ainsi que vos familles et vos éducateurs. Regardez ! Je sors un chapelet de ma poche. Le chapelet est comme un instrument qu’on peut utiliser pour prier. Il est simple de prier le chapelet. Peut-être le savez-vous déjà, sinon demandez à vos parents de vous apprendre. D’ailleurs, chacun de vous recevra un chapelet à la fin de notre rencontre. Lorsque vous l’aurez en main, vous pourrez prier pour le Pape, pour l’Église et pour toutes les intentions importantes ! »

Le 15 août 2014, le pape François dont on sait la dévotion pour la Vierge Marie s’adresse à la foule place Saint-Pierre lors de l’homélie de l’Assomption : « Dites-vous bien le chapelet tous les jours ? » La foule répond : « oui ! » « Comment ? » reprend t-il. La foule répond plus fort : « oui ! ». Il répond : « Ah ! C’est bien ! » . Dans le style du pape François, qui en dit peu pour en exprimer beaucoup, c’est tout dire sur ce qu’il pense de l’importance de la prière du chapelet !

Sa question s’adresse aussi à chacun de nous : « dites-vous bien le chapelet tous les jours ? »

Prions

1 dizaine du chapelet (Notre Père… 10 Je vous salue Marie… Gloire au Père…)

O mon Jésus pardonnez-nous nos péchés ; préservez-nous du feu de l’enfer ; conduisez au ciel toutes les âmes, surtout celles qui ont le plus besoin de votre miséricorde (prière demandée par Notre Dame de Fatima le 13 juillet 1917 à la fin de chaque dizaine du chapelet)

Petite consécration à Notre Dame du rosaire :

Très sainte Vierge Marie, notre Mère et notre Reine, Notre Dame du très saint rosaire, je me consacre à votre Cœur Douloureux et Immaculé voulant me souvenir sans cesse que je vous appartiens et que vous pouvez disposer de moi pour le règne du Sacré-Cœur de Jésus. Aidez-moi à offrir aujourd’hui les sacrifices nécessaires à l’accomplissement chrétien de tous mes devoirs, à aimer et à réciter mon chapelet en m’unissant aux mystères de la vie de Jésus et de la vôtre. Amen.

Prière de Léon XIII a saint Joseph pour le mois du rosaire :

Nous recourons à vous dans notre tribulation, bienheureux Joseph, et, après avoir imploré le secours de votre très sainte épouse, nous sollicitons aussi avec confiance votre patronage.

Au nom de l’affection qui vous a uni à la Vierge immaculée, Mère de Dieu, par l’amour paternel dont vous avez entouré l’Enfant Jésus, nous vous supplions de regarder avec bonté l’héritage que Jésus-Christ a acquis au prix de son Sang et de nous assister de votre puissance et de votre secours dans tous nos besoins.

O très vigilant gardien de la sainte Famille, protégez la race élue de Jésus-Christ. O Père très aimant, éloignez de nous toute souillure d’erreur et de corruption. O notre très vaillant protecteur, assistez-nous du haut du ciel dans le combat que nous livrons à la puissance des ténèbres. Et, de même que vous avez arraché autrefois l’Enfant Jésus au péril de la mort, défendez aujourd’hui la sainte Eglise de Dieu des embûches de l’ennemi et de toute adversité.

Couvrez-nous tous de votre perpétuelle protection, afin que, soutenus par la puissance de votre exemple et de votre secours, nous puissions vivre saintement, pieusement mourir et obtenir la béatitude éternelle du Ciel. Amen.

Que par la miséricorde de Dieu les âmes des fidèles défunts reposent en paix. Amen.

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