Contemplons

Le bon Larron, Joaquim Sorolla

Méditons

Le Salut est une grâce inestimable, la foi le plus grand de tous les miracles, la conversion un don de la charité infinie du Christ qui s’est livré sans réserve pour chacun d’entre nous. Si Dismas s’est converti, s’il est sauvé, c’est parce que Jésus a donné sa vie pour lui, pour nous.

Le poids énorme de tous nos péchés n’est pas un obstacle à la conversion. Dismas a été le pire d’entre nous. C’est pourtant lui que Jésus a choisi pour témoigner de sa miséricorde sans limite. La seule chose qui échappe à la puissance divine, c’est notre rage de vivre. En effet, il nous faut vouloir vivre pour Jésus et avec lui. Il nous faut nous emparer du salut avec la hardiesse d’un Dismas. « Le royaume des cieux est forcé, et ce sont les violents qui s’en emparent » (Mathieu 11, 12) nous dit Jésus.

Il nous faut prier Dieu avec un cœur de pauvre c’est-à-dire dépouillé de toute mauvaise attache. Lorsque Dismas s‘adresse à Jésus, il est nu, au propre comme au figuré. Il n’a plus rien si ce n’est une espérance folle en quelqu’un dont on dit qu’il est le Roi des juifs, le Messie d’Israël mais qu’il n’a jamais vu accomplir aucun signe. Son cri de foi jaillit du plus profond de son cœur délesté des préoccupations de ce monde, d’où sa puissance. Par son exemple, Dismas nous montre qu’il ne faut pas craindre la pauvreté de nos moyens pour évangéliser le monde car « à Dieu rien n’est impossible » (Luc 1, 37) et « sa grâce suffit, car sa puissance se déploie dans la faiblesse » (2Co12).

Enfin, saint Dismas, nous enseigne que toute conversion est possible, y compris celle des pécheurs les plus endurcis. Aussi, si le monde ne se convertit pas, c’est parce que nous, « pécheurs pardonnés » (pape François) n’en demandons pas la grâce sans recherche égoïste de notre part. En effet, nous voulons bien prier pour les pécheurs mais  ne voulons pas que ça nous coûte. Et, à nous examiner de plus près, nous sentons bien que nous voudrions que le monde se convertisse pour qu’il corresponde à notre vision, davantage que pour qu’il connaisse le vrai Dieu et le bonheur du salut.

Apprenons de Dismas à vouloir la conversion du monde pour l’amour de Dieu et du prochain, n’hésitant pas, dans cette intention, à payer un peu de notre personne pour l’obtenir. C’est alors que nous verrons ce feu que Jésus appelait de tous ses vœux, embraser le monde (Luc 12, 49). Amen. Maranatha.

Prions

1 dizaine du chapelet (Notre Père… 10 Je vous salue Marie… Gloire au Père…)

O mon Jésus, pardonnez-nous nos péchés, préservez-nous du feu de l’enfer, conduisez au ciel toutes les âmes, surtout celles qui ont le plus besoin de votre miséricorde. (Prière demandée par Notre-Dame de Fatima après chaque dizaine du chapelet.)

Saint Bon Larron, toi qui, malgré tes péchés passés fut assuré d’une entrée immédiate au Ciel par la gratuité de l’amour de Dieu, qui en un instant t’a transformé en un saint, demande, je t’en supplie, à Jésus mon Sauveur, de faire tomber sur moi ce même regard de miséricorde, qui fera plonger mes yeux dans les siens, pour en recevoir le pardon et la sainteté.

Aussi, envahi par le feu de l’amour divin consumant et transformant, je pourrai entendre à mon tour la promesse que Jésus t’a faite : « aujourd’hui même tu seras avec moi dans le paradis. » Amen.

Que par la miséricorde de Dieu, les âmes des fidèles défunts reposent en paix. Amen.

Contemplons

Le Crucifiement, anonyme

Méditons

La figure de saint Dismas, le Bon Larron est d’une telle richesse qu’il nous faudrait prolonger cette méditation commencée il y a 29 jours, de plusieurs mois pour arriver à en faire le tour. Ce temps, si court soit-il, a pourtant suffit pour dégager la substantifique moelle de son message : nous sommes tous des voleurs aux yeux de Dieu qui attend néanmoins de nous, que nous nous emparions de ses trésors de miséricorde avec la hardiesse d’un brigand de grand chemin.

Dismas s’est emparé des trésors du Ciel quand il en avait l’occasion. Et, il n’a pas pris qu’une partie du magot ; il a tout pris, sans complexe aucun, sans gêne. En un instant, il est passé de la plus extrême pauvreté à une fortune colossale car la miséricorde de Jésus lui a délivré un sauf-conduit pour le paradis.

Nous sommes tous des voleurs, avouons-le-nous ! Et soyons honnêtes jusqu’au bout, nous ne valons pas beaucoup mieux que Dismas avant sa conversion. En effet, il ne méritait rien. Il avait passé sa vie à piétiner les commandements de Dieu. Nous ne dresserons pas la liste de tous ses méfaits, car nous ignorons les détails de sa vie. Cela dit, ils lui ont valu la condamnation à mort par la Croix, le châtiment suprême : c’est dire leur gravité !

Nous aussi, arrivés à la dernière heure, nous en serons réduits à employer les méthodes de Dismas. Nous porterons le poids de toute une vie de péchés qui, même s’ils auront été absous, pèseront sur notre conscience et nous rappellerons douloureusement que, quand nous en avions le temps, nous n’avons pas assez aimé Dieu et notre prochain, que si nous les avions mieux aimés, nous aurions moins péché.

Aussi, le Bon Larron, nous engage à nous tourner vers Jésus avec une âme de pauvre et des manières de brigand, sans crainte, sans honte, sans complexe. Jésus se laissera dépouiller car son désir de nous sauver est infiniment plus grand que le nôtre de l’être.

S’il nous était donné de rencontrer Dismas, il exprimerait probablement le même regret que saint Augustin mais avec moins de finesse et de poésie : « Bien tard je t’ai aimée, ô beauté si ancienne et si nouvelle, bien tard je t’ai aimée ! » Il nous recommanderait de ne pas attendre les derniers instants de notre vie pour aimer le Seigneur et de nous tourner vers lui dès maintenant car la plus lourde des croix en ce bas monde, c’est celle qu’on porte sans Jésus. Avec des yeux humides, il nous dirait aussi de ne passer aucune journée sans remercier Dieu du don inestimable qu’il nous fait à tous en Jésus et Marie. Ensuite, probablement, il se tairait et prierait pour nous avec toute l’ardeur de son âme, pour que nous nous ouvrions pleinement au salut.

Prier pour le salut de tous les larrons de ce pauvre monde : c’est sa façon de remercier Dieu pour son salut imméritée et dont il est si heureux.

Prions

1 dizaine du chapelet (Notre Père… 10 Je vous salue Marie… Gloire au Père…)

O mon Jésus, pardonnez-nous nos péchés, préservez-nous du feu de l’enfer, conduisez au ciel toutes les âmes, surtout celles qui ont le plus besoin de votre miséricorde. (Prière demandée par Notre-Dame de Fatima après chaque dizaine du chapelet.)

Saint Bon Larron, toi qui, malgré tes péchés passés fut assuré d’une entrée immédiate au Ciel par la gratuité de l’amour de Dieu, qui en un instant t’a transformé en un saint, demande, je t’en supplie, à Jésus mon Sauveur, de faire tomber sur moi ce même regard de miséricorde, qui fera plonger mes yeux dans les siens, pour en recevoir le pardon et la sainteté.

Aussi, envahi par le feu de l’amour divin consumant et transformant, je pourrai entendre à mon tour la promesse que Jésus t’a faite : « aujourd’hui même tu seras avec moi dans le paradis. » Amen.

Que par la miséricorde de Dieu, les âmes des fidèles défunts reposent en paix. Amen.

Contemplons

Le Crucifiement, Conrad Laib

Méditons

Les Pères de l’Eglise sont insatiables de détails, intarissables d’éloges quand il s’agit de témoigner de leur admiration pour le Bon Larron. Et toutes les belles pages qu’ils nous ont laissées à son sujet, contribuent largement à fonder son culte et sa dévotion.

Ainsi, en Orient, d’abord, le bon Larron est mentionné sans être nommé dans le Synaxaire de Constantinople, au IXème ou Xème siècle.

Le commentaire qui est lu au début de la messe en l’honneur du saint Larron, et qui se trouve au Propre de Jérusalem, indique que, déjà au Xème siècle, son culte y est attesté.

Dans les Eglises chrétiennes de Syrie et d’Irak, sa fête est célébrée le samedi de la semaine de pâques. Les grecs, pour leur part, le commémorent le 23 mars. Chez les latins, le nouveau martyrologe a maintenu la mention du Bon Larron à la date du 25 mars, date considérée depuis la plus haute antiquité comme le jour anniversaire de la mort du Christ.

Au Moyen Age, la popularité du Bon Larron est très importante. Progressivement, son culte liturgique s’étend. Beaucoup de diocèses solennisent sa fête, comme l’atteste saint Pierre Canisius qui voyage beaucoup en Belgique, en Allemagne, en Suisse, en Autriche et en Italie. Il précise qu’elle est célébrée dans l’ancienne cathédrale de Bruges, comme dans la plupart des églises.

Au XVIème siècle, l’ordre de Notre-Dame de la Merci pour la rédemption des captifs obtient du pape Sixte V l’approbation de son office du Bon Larron. Au XVIIIème siècle, c’est au tour de la congrégation des pieux ouvriers en Italie d’obtenir la même faveur. Elle choisit le Bon Larron comme patron de ses missions. Les Oblats de Marie, les serviteurs de Marie, les Clercs réguliers de saint Gaétan de Thiene récitent son office. Le Bon larron est aussi très populaire en certaines régions d’Espagne, en Angleterre et surtout en Italie méridionale.

Depuis le concile Vatican II, le Bon Larron revient progressivement à la lumière. Ainsi, il est actuellement célébré le 12 octobre au calendrier du patriarcat de Jérusalem, une tradition dont témoigne déjà, au Xème siècle, le calendrier géorgien palestinien. Sa mémoire est par la suite ajoutée au calendrier de Lyon le 27 septembre 1976 puis à celui de saint Flour depuis le 20 novembre 1981. Depuis le 27 juillet 1982, la messe du Bon Larron est insérée dans le recueil des messes votives de la Terre sainte. Elle est célébrée en Jordanie et à Chypre. En 1985, la Congrégation pour le culte divin accorde pour la France une messe du Bon Larron à l’aumônerie nationale des prisons.

Prions

1 dizaine du chapelet (Notre Père… 10 Je vous salue Marie… Gloire au Père…)

O mon Jésus, pardonnez-nous nos péchés, préservez-nous du feu de l’enfer, conduisez au ciel toutes les âmes, surtout celles qui ont le plus besoin de votre miséricorde. (Prière demandée par Notre-Dame de Fatima après chaque dizaine du chapelet.)

Saint Bon Larron, toi qui, malgré tes péchés passés fut assuré d’une entrée immédiate au Ciel par la gratuité de l’amour de Dieu, qui en un instant t’a transformé en un saint, demande, je t’en supplie, à Jésus mon Sauveur, de faire tomber sur moi ce même regard de miséricorde, qui fera plonger mes yeux dans les siens, pour en recevoir le pardon et la sainteté.

Aussi, envahi par le feu de l’amour divin consumant et transformant, je pourrai entendre à mon tour la promesse que Jésus t’a faite : « aujourd’hui même tu seras avec moi dans le paradis. » Amen.

Que par la miséricorde de Dieu, les âmes des fidèles défunts reposent en paix. Amen.

Contemplons

Le Crucifiement, Cranach

Méditons

En parcourant les écrits des Pères, des docteurs de l’Eglise, des saints, des auteurs spirituels, nous recueillons bien des titres décernés au Bon Larron, qui expriment autant leur dévotion que leur admiration.

Commençons par les Pères et les docteurs. « Maitre en philosophie, docteur, avocat de Jésus, figure et précurseur de tous les élus, prince de Dieu, prophète », voilà qui en dit long sur ce que Jean Chrysostome pensait du Bon Larron.

« Docteur de la charité » poursuit saint Augustin ; « évangéliste » renchérit saint Athanase d’Alexandrie. Saint Cyrille de Jérusalem écrit de lui : « O larron, quelle puissance t’a illuminé ? Qui t’apprit à adorer un homme méprisé, crucifié avec toi ? O lumière éternelle éclairant les aveugles. Il est juste que tu entendes ce mot : « Aie confiance ! » Ou encore : « tu ne trouveras personne avant le larron qui ait mérité la promesse du paradis, ni Abraham, ni Isaac, ni Jacob, ni Moïse, ni les prophètes, ni les apôtres. Avant tous, tu trouveras le larron. »

Et plus proche de nous, n’oublions pas sainte Thérèse de l’Enfant Jésus qui se confiait souvent aux bons soins du Bon Larron. Elle écrit à ce sujet : « Mes protecteurs du Ciel et mes privilégiés sont ceux qui l’ont volé, comme les saints Innocents et le Bon Larron. Les grands saints l’ont gagné par leurs œuvres ; moi, je veux imiter les voleurs, je veux l’avoir par ruse, une ruse d’amour qui m’en ouvrira l’entrée, à moi et aux pauvres pécheurs. L’Esprit-Saint m’encourage, puisqu’il dit dans les Proverbes : « o tout-petits, venez, apprenez de moi la finesse. »

Poursuivons avec les saints : « prémices de tous les élus, leur figure, il est prince du ciel, consolateur de Jésus et consolateur de Marie » pour saint Bernardin de Sienne. « Cèdre du paradis, astre resplendissant du Ciel » pour saint Pierre Damien.

Les écrivains ecclésiastiques leur emboitent le pas. « Il est un aigle céleste aux ailes immenses. Son vol le porte jusqu’au paradis » selon Athanase le Sinaïte. « Il est le portier du paradis » pour Prochus de Jérusalem. Arnaud de Chartres parle de lui comme les « prémices des désespérés. » Et, Cornelius a Lapide écrit de lui : « Fils premier-né du Christ crucifié, martyr, apôtre, prédicateur de l’univers, car de la chaire de la croix, il prêcha le Christ à l‘univers entier, archange de paradis, séraphin. »

Tous ces titres peuvent nous paraitre excessifs car appliqués à quelqu’un qui, somme toute, a passé sa vie à faire le mal, ne trouvant le chemin du bien que dans les dernières heures. Pourtant, ce sont les plus brillants esprits, ceux dont l’Eglise reconnait, et la science, et la sagesse, qui parlent de lui de manière aussi dithyrambique. Cela dit, s’ils ne tarissent pas d’éloges sur lui, c’est d’abord parce qu’il est l’image et la preuve même de l’infinie miséricorde de Dieu qui ne rechigne pas à s’abaisser jusqu’au plus misérable d’entre nous pour le rendre digne du Ciel. Ensuite en Dismas, le bon Larron, nous pouvons espérer que Jésus reproduira pour nous aussi le même miracle. En effet, nous sentons qu’au fond de nous-mêmes, nous sommes aussi peu dignes du Ciel que Dismas, et plus nous avançons en âge, moins le bilan de notre vie, nous semble fameux.

Eh oui ! Il nous faut nous rendre à l’évidence : nous ne sommes tous que des larrons. Mais, ce n’est pas grâve, du moment que choisissons d’être un Dismas plutôt qu’un Gesmas.

Prions

1 dizaine du chapelet (Notre Père… 10 Je vous salue Marie… Gloire au Père…)

O mon Jésus, pardonnez-nous nos péchés, préservez-nous du feu de l’enfer, conduisez au ciel toutes les âmes, surtout celles qui ont le plus besoin de votre miséricorde. (Prière demandée par Notre-Dame de Fatima après chaque dizaine du chapelet.)

Saint Bon Larron, toi qui, malgré tes péchés passés fut assuré d’une entrée immédiate au Ciel par la gratuité de l’amour de Dieu, qui en un instant t’a transformé en un saint, demande, je t’en supplie, à Jésus mon Sauveur, de faire tomber sur moi ce même regard de miséricorde, qui fera plonger mes yeux dans les siens, pour en recevoir le pardon et la sainteté.

Aussi, envahi par le feu de l’amour divin consumant et transformant, je pourrai entendre à mon tour la promesse que Jésus t’a faite : « aujourd’hui même tu seras avec moi dans le paradis. » Amen.

Que par la miséricorde de Dieu, les âmes des fidèles défunts reposent en paix. Amen.